O poder do carinho nas orelhas: Por que os cães amam esse gesto simples?

Quem convive com cães já reparou: basta tocar suas orelhas de forma delicada para que eles fechem os olhos, relaxem e demonstrem puro contentamento. Alguns chegam a suspirar, encostar a cabeça no colo do tutor ou até adormecer durante a massagem. Esse comportamento desperta curiosidade e carinho, mas também revela uma verdade fascinante: as orelhas caninas são muito mais do que simples estruturas anatômicas para ouvir.

Ricas em terminações nervosas, elas estão diretamente conectadas ao sistema nervoso parassimpático, responsável por estimular a calma e o bem-estar. Quando o tutor massageia essa região, o corpo do cão libera endorfinas, os chamados “hormônios da felicidade”. O resultado é um estado de relaxamento profundo, semelhante ao que humanos sentem após uma sessão de massagem ou meditação.

Mas os efeitos vão além: essa prática fortalece o vínculo entre tutor e animal, ajuda a reduzir o estresse, pode servir como forma de recompensa e até atuar como complemento em tratamentos de ansiedade. Neste artigo, vamos explorar em detalhes tudo o que acontece quando você esfrega as orelhas do seu cachorro — da neurociência ao comportamento, passando por curiosidades culturais e dicas práticas.

A anatomia das orelhas caninas: muito além da audição

As orelhas dos cães são extremamente desenvolvidas, tanto em estrutura quanto em função. Sua principal característica é a capacidade auditiva superior à dos humanos, captando sons em frequências mais altas e a longas distâncias. Porém, há outro aspecto pouco conhecido: a concentração de terminações nervosas.

Estrutura básica:

• Pavilhão auricular: a parte externa, formada por cartilagem coberta de pele, responsável por captar o som.

• Canal auditivo: transmite as ondas sonoras para o tímpano.

• Nervo auriculotemporal: uma das ramificações que conecta as orelhas ao sistema nervoso central.

Quando massageamos o pavilhão auricular, estimulamos fibras nervosas que enviam sinais ao sistema nervoso parassimpático, desencadeando uma resposta fisiológica de relaxamento.

Sistema nervoso parassimpático: A chave do relaxamento

O corpo dos cães, assim como o dos humanos, é regulado por dois sistemas principais:

1. Sistema nervoso simpático – prepara o corpo para situações de alerta (“luta ou fuga”).

2. Sistema nervoso parassimpático – promove o repouso, a digestão e o relaxamento.

Ao estimular as orelhas, ativamos o segundo sistema. Isso reduz a frequência cardíaca, diminui a pressão arterial e gera uma sensação de bem-estar. É como se o toque no ponto certo dissesse ao corpo do cão: “Está tudo bem, você pode relaxar.”

Endorfinas: Os hormônios da felicidade

As massagens nas orelhas liberam endorfinas, neurotransmissores responsáveis por:

• Aliviar a dor (ação analgésica natural).

• Promover sensação de prazer.

• Combater o estresse.

• Fortalecer a confiança entre o tutor e o animal.

Esse efeito bioquímico explica por que cães frequentemente pedem mais carinho após uma sessão de massagem: eles literalmente se tornam viciados em felicidade natural.

Carinho que fortalece vínculos

Do ponto de vista comportamental, massagear as orelhas não é apenas uma prática física, mas também emocional. O gesto transmite segurança, afeto e proximidade, elementos essenciais no relacionamento entre cães e humanos.

Esse tipo de contato:

• Aumenta a confiança do cão no tutor.

• Favorece a socialização.

• Reduz comportamentos ansiosos.

• Estimula a obediência positiva (carinho como recompensa).

Em lares onde os tutores praticam esse tipo de carinho, os cães tendem a desenvolver maior apego e estabilidade emocional.

Massagens como recurso terapêutico

Muitos adestradores e veterinários comportamentais recomendam o uso de massagens nas orelhas como ferramenta de apoio em situações de estresse.

Exemplos de uso:

• Durante tempestades ou fogos de artifício: ajuda a reduzir o medo.

• No consultório veterinário: acalma o cão em momentos de ansiedade.

• Na adaptação a novos ambientes: transmite segurança.

• Antes de dormir: favorece o relaxamento noturno.

Em alguns casos, a prática pode ser combinada com técnicas de aromaterapia e música relaxante para potencializar os efeitos.

Comparações com outros animais

Embora seja mais evidente em cães, o efeito do toque nas orelhas aparece em outras espécies:

• Gatos: apreciam carícias na base das orelhas, que também ativam terminações nervosas ligadas ao prazer.

• Coelhos: possuem orelhas extremamente sensíveis, e massagens delicadas podem reduzir o estresse.

• Cavalos: respondem bem a toques em regiões auriculares, usados em práticas de equoterapia.

Essas semelhanças mostram que o toque é uma linguagem universal de afeto entre humanos e animais.

O risco do excesso: limites do carinho

Apesar dos benefícios, é preciso atenção:

• Nem todos os cães gostam de ter as orelhas manipuladas. Forçar o contato pode gerar desconforto.

• Orelhas inflamadas ou com infecção não devem ser massageadas, pois o toque pode causar dor.

• Tinta, produtos químicos ou cremes inadequados não devem ser usados na região.

O segredo está em respeitar os sinais do animal e realizar movimentos suaves e breves.

Dicas práticas para massagear corretamente

1. Ambiente tranquilo: escolha um momento calmo, sem estímulos externos.

2. Movimentos suaves: use a ponta dos dedos para esfregar a base e a borda da orelha.

3. Pressão moderada: nem forte demais, nem fraca demais; encontre o ponto de relaxamento.

4. Atenção às reações: se o cão fechar os olhos e relaxar, está funcionando. Se se afastar, pare imediatamente.

5. Sessões curtas: de 2 a 5 minutos já são suficientes.

Curiosidades culturais

Em diferentes culturas, o toque nas orelhas de cães e outros animais é visto como forma de cura, proteção ou sorte:

• No Japão, existe a crença de que acariciar orelhas de animais traz paz espiritual.

• Em algumas tradições indígenas, o contato com regiões sensíveis dos animais era parte de rituais de conexão.

• Hoje, no Ocidente, práticas de massagem animal são cada vez mais comuns em clínicas veterinárias holísticas.

Paralelo com os humanos

Assim como cães, humanos também possuem pontos específicos que, ao serem massageados, estimulam o relaxamento — como as têmporas, o couro cabeludo e as orelhas. Técnicas como a reflexologia auricular exploram exatamente essa conexão, mostrando que tanto em cães quanto em pessoas, as orelhas são portas para o bem-estar.

Reflexão: o toque como linguagem de amor

A prática de esfregar as orelhas do cão nos lembra de algo essencial: o toque é uma forma universal de comunicação emocional. Quando massageamos essa região, não estamos apenas ativando nervos e hormônios, mas transmitindo uma mensagem silenciosa: “você está seguro, você é amado”.

Esse gesto simples une ciência, carinho e instinto, reforçando o elo que há milhares de anos une cães e humanos em uma parceria de confiança mútua.

Conclusão

Esfregar as orelhas dos cães é muito mais do que um carinho: é um gesto carregado de ciência, afeto e conexão. Estimula o sistema nervoso parassimpático, libera endorfinas, promove relaxamento e fortalece o vínculo entre animal e tutor. Prática simples, mas poderosa, que ilustra perfeitamente como o amor se manifesta nos pequenos detalhes.

Ao compreender a importância desse ato, passamos a valorizá-lo não apenas como demonstração de carinho, mas também como ferramenta de bem-estar físico e emocional.